Αυτισμός στη παιδική ηλικία

Πρόκειται για αναπτυξιακή διαταραχή με κύριο χαρακτηριστικό τη δυσκολία στην επικοινωνία. Ορισμός σύμφωνα με το ICD10:  Μη φυσιολογική ή / και διαταραγμένη ανάπτυξη, η οποία εκδηλώνεται πριν από την ηλικία των τριών ετών και από την μη φυσιολογική λειτουργικότητα που εκδηλώνεται σε τρεις ταυτόχρονα περιοχές :

 α) την κοινωνική συναλλαγή,
 β)  την επικοινωνία
 γ) την περιορισμένη επαναλαμβανόμενη συμπεριφορά.

 Η διάγνωση μπορεί να πραγματοποιηθεί στην ηλικία των 3 ετών.  Η αιτιολογία της διαταραχής ως & σήμερα δεν έχει αποσαφινιστεί αν  & έχει βρεθεί  οργανική , πολλυπαραγοντική διαταραχή χωρίς να έχουν εντοπιστεί οι ακριβείς γενετικές περιοχές.

Τα βασικότερα χαρακτηριστικά είναι η έλλειψη ανταπόκρισης στα συναισθήματα των άλλων. Συχνά η συμπεριφορά μπορεί να είναι δυσανάλογη του κοινωνικού περιβάλλοντος και των καταστάσεων, ελάχιστη ως και ανύπαρκτη χρήση κοινωνικών σημάτων, ανεπαρκής ολοκλήρωση κοινωνικών, συναισθηματικών και επικονωνιακών συμπεριφορών. Έλλειψη κοινωνικό - συναισθηματικής αμοιβαιότητας. Επιπλέον η έκπτωση στην επικοινωνία χαρακτηρίζεται από καθυστέρηση στην ανάπτυξη του λόγου ή εναλλακτικών τρόπων επικοινωνίας. ‘Έκπτωση ικανότητας έναρξης ή διατήρησης συζήτησης με άλλους. Στερεότυπη / επαναληπτική χρήση γλώσσας ή χρήση ιδιοσυγκρασιακής γλώσσας .‘Έλλειψη αυθόρμητου παιχνιδιού με ρόλους κοινωνική μίμηση ανάλογα με το αναπτυξιακό επίπεδο.  Έλλειψη δημιουργικότητας και φαντασίας στις διαδικασίες της σκέψης.Έλλειψη συναισθηματικής ανταπόκρισης σε στις λεκτικές και μη λεκτικές εκδηλώσεις των άλλων ανθρώπων. Έλλειψη συνοδών κινήσεων για να τονισθεί ή αποσαφηνιστεί  ο προφορικός λόγος.   Ακολουθία συγκεκριμένων καθημερινών πρακτικών σε τελετουργίες μη λειτουργικού χαρακτήρα ( π.χ.ημερομηνίες, δρομολόγια). Κνητικές στερεοτυπίες (π.χ. επαναλλαμβανόμενες κινήσεις).Αντίσταση σε μεταβολές στην καθημερινή ζωή ( ακόμα και σε αντικείμενα μέσα στο σπίτι).